Spekulatius

 Listas para hornear/Ready for the oven

Tenía ganas de hacer, como todos los años, un regalito navideño artesanal para mis amigos y familiares. Este año me decidí a hacer una masita típica europea, los Spekulatius.

Soy descendiente de belgas, holandeses y franceses; y justamente estas masitas de almendras y especias son tradicionales del norte de Francia, Bélgica, Holanda y algunas zonas de Alemania. Tienen algunas variantes según la zona y también distintos nombres: Spekulatius, spekulaas, spekuloos o springerle. Lo que no cambia es que se hacen con moldes grandes de madera tallada, tipo sello, hoy en día por una cuestión de costo los hay también de resina.

En mi familia estas galletitas las hacía hace años mi tía Ilda que es la que usualmente conserva las tradiciones de mis abuelos y bisabuelos, pero hace muchos años que ya no las hace y se ha volcado a la producción intensiva de su especialidad navideña, el Stollen.

Luego de mucho buscar conseguí unos moldes plásticos enormes que son lo más parecido que pude encontrar en Argentina a los moldes europeos. Y en mi primer intento me salieron 36 galleutas grandes con la receta de Doll´s Kitchen. Las primeras salieron un poco blandas y se rompieron y las últimas digamos que quedaron de un "dorado intenso" como dice mi marido. Lo que sí es que en todos los puntos de cocción, ¡son muy ricas!

I wanted to make, as I make every year, a little handmade Christmas gift for my friends and family. This year I decided I would make a typical European cookie, Spekulatius.

I am of Belgian, French and Dutch descent, and these almond spicy cookies are precisely a tradition from northern France, Belgium, the Netherlands and some areas in Germany. There are regional variations and they are also known with different names: Spekulatius, spekulaas, spekuloos and springerle. What it´s unchanged it´s that they are made with large carved wood moulds, today because of costs they are also plastic resin moulds.

In my family these cookies were made years ago by my aunt Ilda, who is who usually keeps the family traditions of our grand and great grandparents, but she hasn´t baked them for years now and has shifted to the intensive production of her specialty, Stollen.

After a lot of searching I got some huge plastic moulds that are the more similar I could find in Argentina, to European moulds. And in my frist try I got 36 large cookies with Doll´s Kitchen recipe. The first batch was a bit undercooked and they crumbled down, the last batch was an "intense golden colour" like my husband says. But no matter how much/less cooked, they are delicious!

Listas para regalar/Ready to be gifted

Un montón de costura

No lo publiqué antes porque eran sorpresas navideñas... pero el pasado Diciembre obsequié a mi familia y amigos con unos simpáticos muñecos de Papá Noel hechos en tela y paño lenci. Fue trabajoso terminarlos ya que algunas partes eran muy pequeñas y había que hacer muchas de cada una, todas por supuesto cortadas a mano. También cosí a mano las botitas, el resto todo a máquina (Nota mental: cosar paño a máquina resultó bastante más complicado de lo que parecía, se desliza mucho).
El patrón lo saqué de BurdaStyle: Long Legged Santa

Easy Santa - Papá Noel Fácil

This pattern has been around for more than 30 years. My aunt used to make some of these dolls for us when we were children: little black men, dwarfs, animals, all with the same pattern. I think she got it from an old German lady who lived crossing the street, because now she gave me the pattern and it had some German words mixed. The pattern is really simple and easy to adapt to make different dolls, and you can add as many details as you wish: hair, beard, jacquard, stripes, animal ears, scarf, safety eyes, etc. So I thought it would be funny to adapt for Christmas decorations. Here it is:

Cast 32 stitches (2mm. needles). You can work flat or in the round with 4 short needles (8 stitches in each one). Then work:

• For the feet or shoes: 5 rounds with chosen color.
• For trousers or legs: 14 rounds with chosen color.
• For body or sweater: 12 rounds with chosen color.
• For face: 8 rounds with chosen color.
• For head or hat: work 8 rounds with chosen color, then start decreasing 4 stitches evenly in each round (knit 2 together to decrease). You can decrease more or less stitches for a shorter or longer hat. Continue until you have only 1 stitch, cut.
• If working flat, sew the doll in the back to obtain a tubular piece.

• Then stuff the head with cotton, pellet, etc. Then make some stitches to close the head and give shape.
• Stuff the body and make some stitches to make the arms.
• Stuff the legs and make some stitches in the middle to make the legs.
• Close sewing the feet.
• Embroider the face or attach safety eyes, beads, etc. Add any other features that you like.

• For Santa I made 5 rounds black, 14 rounds red, 2 rounds black, 10 rounds red, 8 rounds light brown, 3 rounds white, and red until finished. Added a pompon to the hat and a beard. Also glued some plastic bells in the hands.

Este patrón anda dando vueltas hace más de 30 años. Mi Tía solía hacernos algunos de estos muñecos cuando éramos chicos: negritos, duendes, animales, todos con el mismo patrón. Creo que se lo dió una viejita alemana que vivía cruzando la calle, porque ahora que me dió el patrón, tiene mezcladas algunas palabras en alemán. El patrón es realmente muy simple y fácil de adaptar para hacer muñecos diferentes, y se le pueden agregar tantos detalles como se quiera: pelo, barba, jacquard, rayas, orejas de animal, bufanda, ojitos plásticos, etc. Así que pensé que sería divertido adaptarlo para decoraciones navideñas. Aquí está:

Poner 32 puntos en las agujas (con agujas nº 2). Se puede trabajar plano o circular (con 4 agujas cortas con 8 puntos cada una). Luego hacer:

• Para los pies/zapatos: 5 vueltas con el color elegido.
• Para las piernas/pantalón: 14 vueltas con el color elegido.
• Para el cuerpo/sweater: 12 vueltas con el color elegido.
• Para la cara: 8 vueltas con el color elegido.
• Para la cabeza/gorro: 8 vueltas con el color elegido, luego comenzar a disminuir repartido, 4 puntos por vuelta (para disminuir tejer 2 puntos juntos). Se puede disminuir más o menos puntos para obtener un gorro más grande o más pequeño. Seguir hasta tener 1 solo punto. Cerrar.
• Si se trabaja plano, coser por detrás para obtener una pieza tubular.
• Luego rellenar cabeza con algodón, vellón poliuretánico, etc. Luego hacer unas puntadas en el cuello para cerrar la cabeza y darle forma.
• Rellenar el cuerpo y hacer algunas puntadas para marcar los brazos.
• Rellenar las piernas y hacer algunas puntadas en el medio para marcar las piernas.
• Cerrar cosiendo los pies.
• Bordar la cara o agregar ojitos, cuentas, etc. Agregar otros detalles a gusto.
• Para el Papá Noel hice 5 vueltas en negro, 14 vueltas en rojo, 2 vueltas en negro, 10 en rojo, 8 en marrón claro, 3 en blanco, y rojo hasta terminar. Agregué un pompón al sombrero y una barba. También le pegué unas campanitas de plástico en las manos.

Christmas Challenge: Tree Ornaments - Desafío de Navidad: Adornos para el árbol

I´m participating in this Xmas Challenge. The challenge has 3 parts: October: Tree Ornaments, November: House Ornaments, December: Xmas Gifts. My entry for October is these lovely mini stockings that I found in this blog. They are a vice, now I can´t stop knitting them and now I have created some other designs that I will test tomorrow.

Estoy participando de este Desafío Navideño. El desafío tiene 3 partes: Octubre: adornos para el árbol, Noviembre: adornos para la casa, Diciembre: regalos de Navidad. Mi entrada para Octubre son estas adorables mini mediecitas que encontré en este blog. Son un vicio, ahora no puedo parar de tejerlas y creé un par de diseños más que voy a probar mañana.